Malaga
20. novembra (TASR) - Rafael Nadal v utorok definitívne ukončil svoju
tenisovú kariéru. Stalo sa tak po prehre Španielska vo štvrťfinálovom
zápase na finálovom turnaji Davisovho pohára v Malage s Holandskom 1:2.
Tridsaťosemročný Nadal podľahol Boticovi van de Zandschulpovi, čo bol
jeho posledný súťažný duel. Následne Carlos Alcaras zdolal Tallona
Griekspoora. O postupujúcom rozhodla záverečná štvorhra, Van de
Zandschulp s Wesleym Koolhofom uspeli nad Alcarazom s Marcelom
Granollersom.
Nadal už v októbri vyhlásil, že po domácom finálovom turnaji Davisovho
pohára definitívne ukončí aktívnu činnosť. Dvadsaťdvanásobný
grandslamový šampión v pondelok povedal, že chce pomôcť Španielsku k
zisku titulu, ak dostane možnosť hrať. Kapitán tímu David Ferrer sa
rozhodol postaviť Nadala na úvod štvrťfinálového zápasu, aby fanúšikovia
mohli vidieť svojho miláčika na domácej pôde v jeho záverečných
momentoch kariéry.
"Je zrejmé, že to nedopadlo tak, ako sme chceli. Dal som do toho
všetko, čo som mohol. Chcem zablahoželať Holandsku a poďakovať celému
španielskemu tímu, ktorý mi umožnil opäť hrať Davisov pohár. Prežil som
veľa dôležitých momentov svojej kariéry s tými, ktorí sú tu. Bolo to
privilégium, dosiahli sme veľa krásnych vecí a teraz je rad na vás, aby
ste ich prežívali ďalej, čo sa vám určite podarí. Pravdou je, že do
tohto bodu sa nikdy nechcete dostať. Nie som unavený z hrania tenisu,
ale moje telo mi povedalo, že už nechce hrať a ja to musím akceptovať.
Som však človek, ktorý verí v kontinuitu, verím, že si treba udržať
ľudí, ktorých máte radi a zlepšujú vám život. Som pokojný, pretože mám
skvelú rodinu, ktorá mi pomáha vo všetkom možnom. Dôležitým odkazom je,
že všetci ľudia, ktorých som počas týchto 20 rokov stretol, majú na mňa
dobrú ľudskú spomienku,“ povedal Nadal fanúšikom v Malage v takmer 15-minútovom prejave počas slávnostného ceremoniálu po ukončení kariéry.
"Odchádzam s pokojným svedomím, že som zanechal odkaz, ktorý naozaj
necítim len ako športový, ale aj ako osobný," uviedol. Nadal vzdal hold
mnohým, ktorí mu na ceste pomohli, vrátane svojho strýka Toniho Nadala,
ktorý ho trénoval v detstve a počas veľkej časti kariéry. "Keď som
bol mladý, strýko mi povedal, ak hodíš raketu, prestanem ťa trénovať. Ak
urobím zlý úder, je to moja chyba - nie rakety. Tituly, čísla sú tam.
Chcem však, aby si ma všetci pamätali ako dobrého človeka, ako dieťa,
ktoré išlo za svojimi snami a dosiahlo ešte viac, ako si vysnívalo.
Teším sa, že môžem ukončiť dlhú a krásnu časť svojho života. Akceptujem,
že všetko má svoj začiatok a koniec." Hold Nadalovi vzdal aj kapitán španielskeho daviscupového tímu David Ferrer. "Sú
ľudia, na ktorých si budeme spomínať pre ich úspechy v živote, na iných
do konca ich dní a na ďalších navždy. Na teba sa bude spomínať večne." Pridal sa aj Alcaraz: "Dal do toho všetko, čo mal, všetku svoju energiu. Je smutné vidieť ho odchádzať, ale musíme to prijať. Jeho odkaz bude večný."
Tridsaťosemročného Španiela sprevádzal pri odchode z kurtu po prehre s
Van de Zandschulpom potlesk stojacich divákov. V tímovej súťaži sa
skončila jeho séria 29 singlových víťazstiev. "Ak by som bol kapitán
tímu, pravdepodobne by som urobil zmenu a nenasadil by som sa na
semifinále, ak by sme postúpili. Nie je to však moje rozhodnutie. Som si
istý, že kapitán rozhodne čo najlepšie pre tím, nie pre mňa. Ja to
budem rešpektovať. Zrejme to však bol môj posledný zápas. Prehral som
svoj prvý daviscupový duel a prehral som aj posledný, takže kruh sa
uzavrel," vyhlásil Nadal. V roku 2004 podľahol v Brne českému hráčovi Jiřímu Novákovi a v utorok nestačil na Van de Zandschulpa. "Počuť
národnú hymnu poslednýkrát bolo niečo veľmi špeciálne. Miešali sa vo
mne emócie, čo robilo zápas ešte ťažším. Klobúk dolu pred Boticom, bol
lepší. Nie je potrebné ďalej zápas analyzovať," povedal podľa AFP.
Nadal vo svojej výnimočnej kariére nazbieral 92 titulov na okruhu ATP.
Štrnásťkrát triumfoval na svojom najobľúbenejšom antukovom turnaji
Roland Garros, čo je najviac spomedzi všetkých hráčov. Štyrikrát vyhral
US Open a po dvakrát sa tešil zo singlového prvenstva na Australian Open
a vo Wimbledone. Španiel má na konte dve zlaté olympijské medaily - v
Pekingu 2008 zdolal vo finále singlu Čiľana Fernanda Gonzaleza a v Riu
de Janeiro 2016 sa tešil z výhry v debli s Marcom Lopezom.
Na vrchole svetového rebríčka strávil 209 týždňov, päťkrát ukončil na
rok na poste jednotky. V najlepšej desiatke figuroval nepretržite od
apríla 2005 do marca 2023. Štyrikrát triumfoval v drese svojej krajiny v
Davisovom pohári (2004, 2009, 2011, 2019).
Vyraďovacia fáza finálového turnaja Davisovho pohára /Malaga/:
štvrťfinále:
Holandsko - Španielsko 2:1
Botic van de Zandschulp - Rafael Nadal 6:4, 6:4
Tallon Griekspoor - Carlos Alcaraz 6:7 (0), 3:6
Van de Zandschulp, Wesley Koolhof - Alcaraz, Marcel Granollers 7:6 (4), 7:6 (3)
0